纸张是一种含可变性植物纤维组织的材料，它具有吸湿释湿的功能，当空气中的水分在不断变化时，它就会和空气湿度发生调节平衡。当空气湿度高于纸张所含水分时，它就会吸收空气中的水分而膨胀伸长；反之就会释放水分而收缩变短，以达到与环境湿主的相对平衡。
　　
　　平版胶印是利用油和水互不相溶的原理来进行印刷的。所以，印后约张一般会伸长，而收缩变短情况则少见，为消除此类故障，现就有关的印刷工艺进行探讨：
　　
　　1.印刷时尽量采用横丝绺。纸张有横丝绺和纵丝绺之分。在造纸过程中的抄纸部分，由于纸浆（植物纤维）是垂直地流到移动着的丝网上，纤维受到突然的加速，大多会沿着线网的运动方向连结起来，便形成了我们所说的纵横丝绺。纸张中的植物纤维都是中空半透明的管状物，我们可以形象地说：纤维本身的长主方向就是我们所说的纵丝绺，而纤维与纤维间隙方向为横丝绺。
　　
　　实验结果表明：纤维本身的凝聚力大于纤维间的结合力（主要是氢键力）。纸张受潮后，纵丝绺方向的伸缩比横丝绺方向的伸缩要小，两者大致为1：2。因此，套印比较表确的产品必须考虑其纸张的纵横丝绺的变形关系。所以，在印刷时，使纸张的纵丝绺方向与滚筒轴平行，而且同批印刷用纸其丝绺方向要保持一致。
　　
　　2.套印清水（俗称压水）。在印刷用纸不太好掌握的情况下，为了防止纸张在印刷中伸长，可以采用先套印一次清水的方汪，使纸张适应印刷要求，然后再开始印刷颜色，这种办法对解决套印不准有一定的作用。
　　
　　3.控制印刷版面水分。印刷版面的水分。印刷版面的水分大小是控制纸张伸缩的关键因素，版面的水分通过像皮布传递给纸张，版面水分越大，伸缩就越大。因而版面的水分控制得越小越好，尤其是印刷80克的双胶纸特别要注意。
　　
　　4.采用拉版机拉长印版。一般单色机在第三、四色印刷流程，双色机在第二印刷流程，纸张上的图像有伸长变大的情况，造成套印不准。这是因为PS版材具有较好的延展性，可以采用拉版机拉长，使印版图像同纸张上的图像均衡地伸长而使套印准确。
　　
　　国内大多数中小型印刷修企业，一般都没有空调设备，大多数的做法是在机台周围洒些水，来增加空气湿度。对非网点印刷要求不高之产品，可以采用喷筒直接朝纸边洒水后上机印刷；对于车间空气湿度较大时，切好的纸张用塑料罩盖起来，以防受潮变长；如果是晒二次版印刷，可以采用借版线的方法来弥补图像的伸缩性。
　　
　　总的说来，解决纸张伸缩导致套印不准的工艺处理方法有很多，只要加强印刷工艺探讨和管理，一般是可以解决的。